Distribuzione

Specie paleotemperata. L'areale interessa gran parte d'Europa, l'Asia fino alla Siberia, Algeria e Tunisia nell'Africa mediterranea.
Specie comune nell'Italia settentrionale e progresivamente più rara verso il meridione. In Sicilia è assente. In Emilia-Romagna è considerata comune nelle aree collinari e bassa montagna, tra 100 m e 1600 m, in aree boschive. Assente in pianura, segnalata sulla costa nella sola pineta di Cervia. In provincia di Pesaro e Urbino è non comune, in ambienti prativi montani e boschi radi, tra 400 m e 1000 m.


Habitat e distribuzione locale

In provincia di Rimini è presente localmente, in particolare all'interno di castagneti, a partire da 150 m, fino ai rilievi interni, boschi e scarpate stradali ombreggiate.

Pianta alta tra 20 cm e 50 cm, provvista di due rizotuberi radicali ovaliformi. Il fusto è gracile, appena angoloso e striato, in genere con due foglie basali (talvolta 3-4), subopposte,  spatolate e arrotondate all'apice. Le foglie caulinari sono simili progressivamente a brattee.
L'infiorescenza consiste in una una spiga cilindrica lassa con fiori biancastri profumati abbastanza distanziati. Può però presentarsi variabile come densità e portamento. Petali e sepalo mediano formano un casco. Il labello è intero, stretto e allungato fino a 12 mm, bianco con apice verdastro. Lo sperone è filiforme, attenuato all'apice. Le logge polliniche sono vicine e parallele.
Fiorisce tra Maggio e Luglio.